日本是什么艺术之国？
首先，日本不是艺术之国，它是设计之国。这里的设计是广义的定义，它包含了所有的视觉传达，而不仅仅是工业产品或建筑。 其次，日本在产品设计方面做的很好，这是毋庸置疑的，很多优秀的产品设计都出自日本，如索尼的随身听、松下的小冰箱、三洋的吸尘器等等，在这里就不一一列举了。
在设计教育上，日本是很重视设计的。无论是大学还是初中高中都有设置相应的课程。而且很注重学生的设计实践，这点与欧美一样。 所以日本的设计人才有很多，而且都很优秀。但是日本最优秀的设计却在平面设计领域。
日本的平面设计师也很多，如原研哉、佐藤卓、川上是真澄、深泽直人等。这些人在国际设计上都是很有名的。 那么为什么日本平面的比其他设计都要多呢？
因为日本是一个岛国，地理环境相对封闭，所以导致日本人比其他国家的人更在意自己的国家。因此他们希望用自己的设计来让外界认识他们的传统文化（当然还有产业上的考虑）。于是他们就在平面设计领域下了苦工。像2015年和2016年的东京TDC的优秀作品大都是关于东方美的色彩研究（图1-4）。
日本人很喜欢收集和设计有关的书籍（特别是设计教材）。我曾经在书店里看到过许多不同年份的不同版本（包括日语版和美国版）的《设计教程》（图5-6）。这从中可以反映出日本在教育、文化等方面的投入。