为什么是澳洲？
澳大利亚的国土面积世界第六，但人口却只有2540万（中国香港特区和中国台湾地区的人口都要比澳洲多），所以它的平均人口密度才2.6人/平方公里。 这样一个人口密度低、地广人稀的国家，一旦爆发了山火，其影响的范围也就很大，灭火的难度自然也会增加。
澳大利亚是一个以草原和灌木丛为主的国家，森林面积占全国土地面积的17%左右，而森林地区往往容易发生火灾并蔓延。另外，澳大利亚气候比较干燥，年降雨量不足一毫米的干旱区占了全国总面积的三分之二，这些地方的草木非常容易着火。
除了天然原因以外，澳大利亚近年来发生的山火还有人为因素的推动。澳大利亚的木材加工业发达，树冠砍伐后留下的裸露大树是需要经常焚烧来灭虫除害的，而林火在燃烧过程中会释放出大量的热辐射，从而对林下的草木造成灼烧。
林下植物的叶片被灼烧后会脱落并堆积在地面，当暴雨来临又无法冲蚀掉这些残枝落叶时，就为山火的发生提供了绝佳的助燃物。 值得一提的是，虽然澳大利亚是个移民国家，人口增长主要是由移民所带来的；但是，由于当地生育率较高，人口自然增长率也一直维持在较高水平。
在过去的50年间，澳大利亚人口增长了8倍，达到2540万人。其中，悉尼和墨尔本两大城市的人口就已经占总人口的65%。人口的增长和聚集，再加上气候干燥、森林火灾频发等天然因素，使得澳大利亚的火情一直比较严峻。