英国真是中国的朋友吗？
1840年前，中英两国只是遥远海上两个陌生的国度互相打量，彼此间只有有限的商人、海盗和传教士的往来。 鸦片战争以清朝战败并签署《南京条约》而开始正式建交。但英国人并没有把一个完整的中国放在眼里。所谓的“平等”、“主权”不过是侵略者强加于中国的概念。英军攻陷广州后，在五虎门炮台遗址上树起一根胜利旗杆，写道：“此杆乃立香港岛之旗杆，以此纪念征服中国之事。” 从第一次鸦片战争到八国联军入侵北京，列强用枪炮敲开了封建闭关自守的清帝国大门，也改变了世界格局。作为当时世界上第一个完成工业革命的现代化国家，英国无疑是最强大的那个。它在亚非拉地区到处树立起了坚船利炮，殖民地或半殖民地的领土与人口加起来足足有3500万平方公里、四亿人口，比当时的德国或法国还大。从19世纪中叶到20世纪初，几乎整个亚洲、非洲和大洋洲都在它的侵略范围之中。 中国作为亚洲唯一的近代工业国家，自然也在列强眼中。不过，英国并不像法国那样把中国当作一个完整的主体进行侵略和瓜分，而是把中国分成几个部分，分别加以控制和掠夺。 1839年，英国政府首脑就宣称：“我们完全有把握夺取广东，并控制该省。”1841年，英军占领广州后，又声称要“把广州城作为我们在华的新基地”。不过，他们并没有把一个完整的中国放在眼里。所谓的 “平等”、“主权”不过是侵略者强行加给中国的概念而已。
第二次鸦片战争爆发后，英法联军攻占天津，火烧圆明园，直逼北京。咸丰皇帝仓皇北逃，连宗庙陵寝也顾不上了。就在此时，英国人却突然提议和中国议和，理由竟然是“中国已经接受了平等的对待”！ 这显然是不劳而获和坐享其成的最好例证。